春の約束から盛夏の成果まで、100日間でした！
100日間にわたる産業チェーンの共同開発を経て、PHA（ポリヒドロキシアルカン酸）水系バリアコーティング技術が決定的な段階を迎えました。このほど、APP金光グループ（中国）の寧波拠点で工業規模への生産拡大を成功させ、PHA水系バリアコーティングとして世界初の工業生産ライン検証に成功しました。生産したPHA食品用板紙バリア紙は、すべての性能指標が予定基準に達しました。
この成果は、PHAの生合成から最終的な紙製品への応用までをつなぐとともに、環境配慮型包装技術の重要な工業化検証の完了を示し、今後の大規模な商業応用に確かな基盤を築きました。
試験生産の成功は、PHA原料供給者のPhaBuilder、PHA水系バリアコーティング技術提供者のDBC、製紙大手APP金光グループ、紙カップ製造大手の恒鑫生活という4社が、企業・分野を超えて全工程で革新した成果です。新しい環境配慮型包装ソリューションが構想から現実へ進む準備を整え、世界の「白色汚染」問題の解決に向け、有力な中国発のソリューションを示しました。
4社の協力で、環境配慮型包装の「最後の1km」をつなぐ
従来のPEラミネート紙カップや紙ボウルは便利な一方、分解できず回収が非常に難しいため、環境に大きな負担をかけています。PLAコーティング紙カップも分解には工業的な条件が必要で、回収・再離解は難しい状況です。防水・耐油のバリア性能を満たしつつ、リサイクルと完全生分解を実現する材料を探すことが、業界共通の課題となっています。
PHAは微生物が合成する天然高分子材料で、優れた生分解性と材料性能を備え、従来プラスチックの有力な代替候補とされています。しかし、研究室のPHA原料を、水系コーティングのバリア要件に対応し、高速・高温の現代的な製紙ラインで使え、最終的に適合した消費財に加工できるものにするには、技術、生産、応用などの工程をつなぐ必要があります。
今回の協力では、4社がそれぞれの役割を担い、効果的な革新の循環をつくりました。
PHA原料から水系バリアコーティング、PHA食品用板紙、成形済み紙カップまでを、わずか100日間で一貫して実現し、産業チェーンの協働による高い効率と「中国の速度」を示しました。
節目となる進歩が、産業のグリーン転換を導く
APP金光グループでのPHA水系バリアコーティング紙の工業規模試験生産の成功は、技術の進歩だけでなく、新たな産業協力モデルの有効性を示しました。この節目となる成果について、各社の責任者が見解を述べました。
金光グループ大紙事業群のグローバルCEO、王楽祥氏は述べました。「PHA水系コーティングを高速抄紙機に適用することは、当社の技術革新の目標です。大胆さと細心の注意を両立した試行を繰り返してきました。今回の成果は、製品群により持続可能な選択肢を加え、製紙業界全体のグリーン転換にも貴重な経験を提供します。ESGの理念を中核事業に深く組み込み、技術革新で企業の社会的責任を果たす取り組みの証です」。
DBCの林凡秋董事長は補足しました。「PHAは大きな可能性を持つ世界的な新素材で、その本質は自然から生まれ自然へ戻ることです。私たちの仕事は能力を見いだし、改質によって引き出すことです。今回の協力を経て、当社の2つの水系バリアコーティング技術、すなわちプラスチック削減とリサイクルを重視するECOTEN技術、プラスチックフリー・堆肥化・分解を目指すBIOTENバイオマス由来技術の双方が実証されました。この成果が世界の環境問題への取り組みに参加できることが、努力を続ける確かな決意につながっています」。
PhaBuilderの徐絢明董事長は述べました。「工業規模試験生産の成功は、技術の進歩だけでなく、新たな産業協力モデルの有効性を示しています。川上・川下企業が目標を共有し、開かれた協力を行えば、革新のサイクルを大幅に短縮し、PHA技術を研究室から市場へ送り出す速度を高められることが証明されました」。
恒鑫生活の厳徳平董事長は総括しました。「技術革新と業界を導くことは、私たちが進むうえでの指針です。今回のPHA水系コーティングの共同革新の速度は、世界の業界が求める質の高い競争と発展に応えるものです。世界の優れた企業になるという戦略目標に向け、今回の協力は約束を実践したものです」。試験生産したPHAコーティングは、防水、耐油、ヒートシール性などの主要指標で予定基準に達しました。リサイクル可能で、家庭堆肥化などの自然環境で生分解し、有害物質が残りません。これにより、世界のより多くの著名飲食ブランドに自信を持ってサービスを提供できます。
今後、4社は戦略的協力をさらに深め、PHAコーティング紙の量産と商業化を加速します。紙カップや食品容器を含む高性能な環境配慮型包装製品を早期に市場へ投入し、世界の消費者に安全で信頼できる、環境に配慮した選択肢を提供することを目指します。中国の「双炭」目標に重要な力を添えるとともに、世界の食品・飲食企業が厳格化するESG規制に対応し、持続可能な発展目標を実現するための有力な中国発ソリューションとなります。
協力4社の紹介（産業チェーンの川上から川下の順）
PhaBuilderについて
PhaBuilderは、バイオものづくりの先端分野で強い革新的影響力を持つ技術企業です。「微生物からグリーンな未来へ（From Microbes to a Green Future）」を中核的な使命とし、好塩性微生物の改変と工学的応用を通じて、環境配慮型高分子バイオ材料PHA（ポリヒドロキシアルカン酸）の研究開発・製造に取り組んでいます。創業チームの約40年の研究を基盤に、100億通りを超える組み合わせを持つPHAファミリーを探究し、市場ニーズに応じる改質用途を開発します。産業チェーンのパートナーと総合的な産業化ソリューションを提供し、「PHA Lifeをあらゆる家庭の暮らしに」というビジョンに向け、「PHAmily–PHAbrary–PHAdustry–PHA Life」の革新戦略を実践します。今後も合成生物学とバイオものづくりの世界的な先導企業として、環境配慮型バイオマス由来材料による持続可能なソリューションを世界の顧客に提供します。
DBCについて
DBCは新素材の応用に専念し、環境配慮型高性能材料とグリーン低炭素産業への技術投資、研究開発、製造を行う革新企業です。2010年に上海で設立され、機能性環境配慮型材料の探究を続け、「上海市革新型企業」「専精特新企業」を代表する存在へ成長しました。事業は高性能材料の研究開発・応用革新、新エネルギー材料、環境配慮型塗料、接着剤、添加剤、都市更新向け低炭素建築などに及びます。2つの高性能コーティング技術のうち、ECOTEN™はプラスチック削減とリサイクル、BIOTEN™PHAは堆肥化と分解に重点を置き、先進的ソリューションを通じ、新エネルギー材料であるポリヒドロキシアルカン酸から、さらに優れた製品を生み出します。
APP金光グループについて
APP金光グループ（中国）は、金光紙業（中国）投資有限公司と中国本土の投資先企業の総称です。1992年の中国進出以来、持続可能な発展戦略を守り、森林・パルプ・製紙を一体化する持続可能な製紙の考え方で、環境に配慮した循環を実践してきました。現在、林業、パルプ、大紙事業群、家庭紙などの事業部を持ちます。2023年の中国での売上は約926億元、総資産は約2,427億元、フルタイム従業員は2.6万人で、世界的に知られる製紙企業です。
恒鑫生活（HXIN）について
恒鑫生活（証券コード：301501）は1997年創業のハイテク企業で、紙製・プラスチック製飲食器の研究開発、生産、販売を行っています。豊富な製品群と優れた品質によって、国内外の多くの著名企業の供給元となり、生分解性飲食器で強みを持ちます。販売地域はアジア、北米、オセアニア、欧州などの多くの国・地域に及びます。中国プラスチック加工工業協会分解性プラスチック専門委員会の副会長を務め、6年連続で中国軽工業プラスチック業界（分解性プラスチック）トップ10企業に選ばれました。安徽省の「専精特新」チャンピオン企業、消費財工業「三品」モデル企業にも認定され、第4陣の専精特新「小巨人」企業に選出されました。中国軽工業の情報化・工業化融合先進組織賞、バイオマス由来・生分解性材料市場推進貢献賞も受賞しています。複数の生産拠点で全工程の生産能力を持ち、ファストフード、出前、飲料などの飲食業、大企業・機関、民間航空、家庭の日常消費などに製品を供給します。同社の生分解性飲食器は生分解を実現でき、中国の「双炭」目標と国家戦略に沿うものです。
