Depuis le début de l'été de cette année, de nombreuses villes chinoises sont à nouveau entrées en mode « regarder la mer » sous l'attaque de fortes pluies. Le phénomène « d’engorgement se produit à chaque fois qu’il pleut » est encore grave ; de l’autre, la sécheresse fait rage et les ressources en eau se raréfient. En fait, afin de résoudre le problème urbain chronique des « inondations à chaque pluie et de la sécheresse après la pluie », la Direction générale du Conseil d'État a officiellement lancé il y a deux ans la construction de villes éponges.
La ville éponge est un concept de nouvelle génération pour la gestion urbaine des eaux pluviales. Elle désigne une ville dotée d’une bonne résilience face aux changements environnementaux et aux catastrophes naturelles liées aux pluies ; on parle aussi de ville résiliente à l’eau. Le terme international correspondant est « aménagement de systèmes de gestion des eaux pluviales à faible impact ». Lorsqu’il pleut, la ville absorbe, stocke, infiltre et épure l’eau, puis restitue l’eau stockée pour l’utiliser lorsque cela est nécessaire.
Le 31 décembre 2014, conformément à l'esprit du discours sur le « renforcement de la construction de villes éponges » et aux exigences de la Conférence centrale de travail économique, le ministère des Finances, le ministère du Logement et du Développement urbain-rural et le ministère des Ressources en eau ont décidé de lancer un projet pilote pour soutenir la construction de villes éponges avec un financement central. Les « Avis directeurs sur la promotion de la construction de villes éponges » indiquent clairement que grâce à la construction de villes éponges, l'impact du développement urbain et de la construction sur l'environnement écologique sera minimisé et 70 % des précipitations seront absorbées et utilisées localement. D’ici 2020, plus de 20 % de la zone bâtie urbaine répondra aux exigences visées ; d’ici 2030, plus de 80 % de la zone bâtie urbaine répondra aux exigences visées.
En octobre 2015, le Bureau général du Conseil des affaires d’État a publié les orientations sur les villes éponges. Le texte fixe notamment des objectifs relatifs à la part des zones urbaines construites, mais ne contient pas les deux chiffres de taille du secteur cités dans l’article. Celui-ci évoquait 900 milliards pour 2020 et 7 000 milliards pour 2030 ; leur source, leur méthode de calcul et leur monnaie restent à vérifier. Il s’agit d’estimations historiques, pas de résultats constatés. Texte officiel des orientations de 2015
Lors de la cinquième session de la 12e Assemblée populaire nationale de la République populaire de Chine, le 5 mars 2017, le rapport d'activité du gouvernement a clarifié l'orientation du développement des villes éponges, de sorte que la construction de villes éponges ne se limite pas aux villes pilotes, mais que toutes les villes devraient prêter attention à ces travaux d’infrastructure de fond.
En 2015 et 2016, le pays a identifié 30 villes pilotes pour la construction de villes éponges en deux lots. Les données montrent que jusqu'à présent, le projet pilote de construction de la ville éponge a construit une superficie de 420 kilomètres carrés et a réalisé un investissement d'environ 54,4 milliards de yuans. Parmi eux : 23,34 milliards de yuans de fonds de récompenses et de subventions du gouvernement central, 12,9 milliards de yuans d'investissements des gouvernements locaux à tous les niveaux et environ 18,2 milliards de yuans de capitaux mobilisés auprès d’investisseurs.
Cependant, la mise en place de villes éponges ne semble pas très efficace. L’engorgement des villes pilotes est encore fréquent. Les villes éponges sont-elles utiles ? Comment éliminer les doutes du public selon lesquels « les villes éponges n'absorbent pas l'eau » et « dépenser de l’argent pour les villes éponges est inutile » ?
Cet article fournira quelques points de vue sur le revêtement routier perméable, un maillon technique important dans les villes éponges.
La Chine traverse une période d'urbanisation rapide et a réalisé des réalisations remarquables en matière de construction urbaine. Cependant, il existe également des problèmes tels qu'une intensité de développement élevée et une forte proportion de revêtements imperméables. En particulier, la construction de toits de bâtiments, de routes, de surfaces au sol et d'autres installations a entraîné un durcissement excessif des surfaces sous-jacentes, ce qui a modifié le contexte écologique naturel d'origine et les caractéristiques hydrologiques de la ville. Les problèmes qui en résultent, tels que l'effet d'îlot de chaleur, l'engorgement urbain, l'infiltration des eaux de pluie et la détérioration de l'écologie de l'eau, sont devenus importants.
La soi-disant « ville éponge » doit donner libre cours à l'absorption, au stockage et à la libération lente de l'eau de pluie par les bâtiments et les communautés, les routes et les places, les parcs et les espaces verts, les systèmes d'eau et autres surfaces sous-jacentes et installations de stockage pour contrôler efficacement le ruissellement des eaux de pluie. En adoptant globalement des mesures de développement à faible impact telles que « l'infiltration, la rétention, le stockage, l'épuration, l'utilisation et le drainage », la ville peut être comme une éponge dotée d'une bonne « résilience » pour s'adapter aux changements environnementaux et répondre aux catastrophes naturelles.
Yu Kongjian, doyen de l'École d'architecture et d'aménagement paysager de l'Université de Pékin, a déclaré précédemment : « Les villes éponges peuvent avoir besoin de 5 ans, de 10 ans, voire davantage, pour résoudre ces problèmes. Nous ne pouvons pas dire que le projet pilote de villes éponges a échoué simplement à cause des inondations cette fois-ci. Ces projets pilotes de villes éponges ont un certain effet de démonstration. Cependant, l'essentiel de cette démonstration est local. »
Les problèmes que les villes éponges doivent résoudre peuvent être résumés comme suit : « pas d’accumulation d’eau lors de pluies légères, pas d’inondations lors de fortes pluies, pas de plans d’eau noirs et malodorants et atténuation des îlots de chaleur ». En termes d’équilibre entre la relation entre l’eau et les villes, l’importance de construire des villes éponges ne fait aucun doute. Cependant, la ville éponge n’est pas un projet qui peut être réalisé du jour au lendemain, et il faudra du temps pour tester son efficacité.
Comment concrétiser la ville éponge et garantir son efficacité dans la durée ? Les revêtements perméables des voiries urbaines doivent permettre l’infiltration et le stockage de l’eau tout en respectant l’environnement et les écosystèmes. Au-delà des performances techniques des produits, il faut tenir compte du développement urbain. Un revêtement perméable doit d’abord présenter une bonne perméabilité et une certaine capacité de rétention d’eau. Il peut ainsi soulager les réseaux d’évacuation, réduire les inondations urbaines et améliorer durablement le cycle de l’eau en ville. Il doit aussi offrir une résistance mécanique et à la déformation élevée, une bonne stabilité à l’eau ainsi qu’aux hautes et basses températures, une bonne planéité, une surface antidérapante, de bonnes caractéristiques environnementales et une bonne durabilité.
Portées par un même esprit d’ingéniosité, les entreprises misent sur la technologie. À partir de la modernisation technologique, Shanghai DBC New Materials et CASU ont développé conjointement une nouvelle technologie pour l'application de revêtements de sol perméables pour les villes éponges. Associé au soutien technique du géant allemand de la chimie BASF, LUTOBO (système de chaussée perméable aux villes éponges) est né, offrant une solution substantielle pour la construction de villes éponges. Dans des applications pratiques à Shanghai, Chongqing, Chengdu, Guizhou, Jiangsu et d'autres provinces et villes, LUTOBO a montré une excellente infiltration d'eau, une excellente résistance à la pression, une résistance à l'usure, un antidérapant, une protection de l'environnement, une beauté et une couleur, un confort et un entretien facile, ainsi qu'une absorption acoustique et une réduction du bruit. Il est devenu un revêtement de paysage urbain « respirant », qui atténue également efficacement l'effet d'îlot de chaleur urbain et empêche le revêtement urbain de se réchauffer.
Selon le responsable technique de DBC New Materials, l’intérêt de la conception structurelle de LUTOBO tient à ses multiples fonctions. Le système évacue les eaux de surface, permet de réaliser une étanchéité en fond de structure ou de diriger l’eau vers une zone de stockage, et filtre les eaux pluviales par infiltration progressive depuis la surface pour recharger lentement le sous-sol. En période sèche, l’eau peut aussi s’évaporer depuis le sous-sol. Le système maintient ainsi un équilibre dynamique entre l’humidité de surface et les réseaux d’eaux souterraines, et répond à divers problèmes écologiques causés par les surfaces imperméables.
LUTOBO peut non seulement permettre l’infiltration des eaux pluviales dans le sol pour reconstituer la circulation normale de l'écologie des eaux souterraines urbaines et rurales, mais également assurer la croissance normale de la végétation de surface. Il peut également empêcher l’eau de pluie de pénétrer dans le sol et préserver les structures des bâtiments urbains des effets de la déformation des fondations. Grâce à une infiltration d'eau raisonnable et à un drainage calculé, il assurera la circulation normale de l'écologie de l'eau urbaine, assurera la croissance normale de la végétation de surface et de l'écosystème du sol urbain.
Face aux fortes températures estivales, LUTOBO atténue aussi nettement l’effet d’îlot de chaleur : lorsque le rayonnement solaire intense atteint le revêtement respirant, la chaleur accumulée se dissipe rapidement. Le système peut également restituer dans l’air, par évaporation, l’eau conservée lors des fortes pluies. Il augmente ainsi l’humidité et le confort en ville, tout en contribuant à la régulation de la température et de l’humidité de surface.
Certains pensent que les villes éponges sont la cerise sur le gâteau et « à faible impact », mais je pense que c'est loin d'être le cas. La construction de villes éponges vient de commencer, et il faut lui laisser le temps de se développer. L’importance des villes éponges ne se limite pas à résoudre le problème de l’engorgement. Les ressources en eau, l’environnement aquatique, la sécurité de l’eau, l’écologie de l’eau et d’autres aspects doivent être pris en considération. Il s'agit d'un véritable projet de « construction d'une belle Chine » et d'un projet bénéfique pour les générations futures. Il convient de noter qu'en termes de qualité et de raffinement, en termes de développement urbain et de conditions locales, ainsi qu'en termes d'accumulation, d'ajustement et d'évaluation ultérieurs, les gestionnaires et les constructeurs doivent avoir une vision systématique et globale.
Une image comme celle-ci est apparue sous mes yeux : dans un futur proche, après les fortes pluies, le ciel s'éclaircira. Les routes et les trottoirs sont aussi propres que neufs, montrant leur éclat après avoir été lavés par la pluie. Les véhicules circulent de manière ordonnée et les gens sortent pour profiter de l'air frais. Grâce à l'excellent système de perméabilité de la chaussée, les fortes pluies ne sont plus un désastre pour la ville, mais une bénédiction de la nature. Le système de revêtement perméable LUTOBO pour les villes éponges, qui associe infiltration et stockage de l’eau, retient les ressources en eau et affiche des effets écologiques en matière de conservation de l'eau, de résistance à la sécheresse et de conservation de l'eau.
