Artículo histórico · declaraciones sujetas a las precisiones anteriores
Mientras la reducción de plásticos y carbono se consolida como consenso mundial y avanza hacia la práctica, el sector de envases alimentarios de papel afronta desafíos técnicos estructurales. El 26 de noviembre de 2025, durante la exposición internacional de recubrimientos de Shanghái y la feria mundial de envases, se presentaron soluciones de barrera acuosa de PHA de base biológica bajo el lema «Reducir el carbono en origen y transformar los envases». El sector considera el acto un paso importante para explorar y orientar nuevas tendencias internacionales. DBC y BASF compartieron escenario con PhaBuilder, empresa avanzada de biomanufactura, y APP, líder mundial de cartulina alimentaria. Anunciaron una nueva vía de envases alimentarios de papel con barrera acuosa de PHA —polihidroxialcanoatos—, con materias primas trazables y gamas seleccionables. La gestión anticipada de la huella de carbono y la preparación tecnológica ante aranceles al carbono buscan dar ventaja a los clientes en la transición verde.
El profesor Chen Guoqiang, reconocido científico del PHA y director del Centro de Biología Sintética y de Sistemas de Tsinghua, explicó que vasos, cuencos y recipientes de comida para llevar han utilizado tradicionalmente PE por extrusión. Aunque proporciona resistencia básica al agua y la grasa, afronta presión regulatoria por las restricciones sobre plásticos y crecientes dificultades relacionadas con microplásticos, repulpado, incineración y vertido. Han aparecido alternativas etiquetadas como compostables o degradables, pero a menudo sus materiales tienen un origen poco claro y no trazable. Como muchas ciudades todavía no disponen de sistemas completos de separación y compostaje, estos productos siguen destinándose principalmente a incineración, sin resolver el problema del tratamiento final ni la presión ESG empresarial.
Foro técnico: impulsar un futuro de recubrimientos sostenibles
Ante estos desafíos, los equipos de DBC y BASF revisaron sistemáticamente las vías sostenibles de los envases de papel y propusieron esta secuencia: reducir plástico y carbono → facilitar el reciclaje y lograr alta recuperación por repulpado → facilitar compostaje y biodegradación. Primero se establece la reducción de plástico y carbono como capacidad básica, después se integra realmente el producto en el ciclo del papel y, sobre esa base, se incorporan soluciones compostables y degradables. Esta secuencia responde a los retos actuales y representa una práctica importante para modernizar la cadena china de envases de papel y contribuir a orientar las normas mundiales.
Las soluciones se basan en la plataforma de innovación conjunta BIOTEN™ de BASF y DBC. Cumpliendo los requisitos de seguridad para contacto alimentario, diferentes niveles de carbono de base biológica dan lugar a tres sistemas: BIOTEN™ Plus, equilibrado; BIOTEN™ Pro, personalizable; y BIOTEN™ Ultra, de alta barrera.
BIOTEN™ Plus, sistema equilibrado: destinado a vasos, cuencos y envases alimentarios de papel de uso general. Se centra en reducir plástico y carbono en origen y mejora considerablemente la resistencia al agua y la grasa y la eficiencia del termosellado.
BIOTEN™ Pro, sistema personalizable: destinado a procesos de alta eficiencia. A partir de una elevada resistencia al agua y la grasa y una amplia ventana de termosellado, permite desarrollar barreras multifuncionales frente a humedad y oxígeno y personalizar un mayor contenido de base biológica, aumentando la productividad sin sacrificar prestaciones.
BIOTEN™ Ultra, sistema de alta barrera: orientado a certificaciones de compostabilidad y degradabilidad como DIN CERTCO, BPI y ABA. Combina trazabilidad de materias primas y transparencia de la huella de producto, con desarrollo a medida para marcas reconocidas y mercados de alta gama que requieren opciones compostables y degradables para sus objetivos ESG.
La gama BIOTEN, representada por Pro, ha sido validada en varias líneas. En vasos, cuencos y recipientes para comida para llevar responde a las necesidades de bebidas calientes y frías, sopas y alimentos grasos, y funciona eficientemente con equipos existentes. Así ofrece una vía práctica para avanzar desde sustituir plástico por papel hasta reducir carbono en origen y proporcionar una barrera de altas prestaciones.
Lin Fanqiu, fundador de DBC, afirmó: «La sostenibilidad real no depende solo de que un material se degrade en el laboratorio, sino de que las ciudades puedan gestionarlo en la práctica. Desde la perspectiva del desarrollo de calidad y la competencia internacional de la cadena china de envases alimentarios, analizamos los principios de los materiales y la lógica del producto y revisamos el desarrollo sectorial y las reglas internacionales desde los primeros principios. Para reducir plástico puede elegirse BIOTEN Plus en lugar de PE por extrusión; para reducir carbono, hay que empezar por los materiales de base biológica y su trazabilidad».
Subrayó que seguridad del contacto, ausencia de microplásticos, facilidad de reciclaje y compostaje, biodegradabilidad y reducción de carbono en origen mediante materiales de base biológica pueden convertirse en un consenso mundial. El éxito de sustituir plástico por papel depende de sistemas de materiales y procesos implantables. La correspondencia entre muestras ensayadas y certificadas y productos industriales debe ser transparente y trazable para sostener el sector y reforzar la competitividad internacional de los productos chinos de papel.
Carsten Hoehne, vicepresidente sénior global de BASF, en el foro técnico sobre un futuro de recubrimientos sostenibles
La nueva vía creada por DBC, BASF y sus socios integra sistema de materiales, ventana de proceso y ruta de recuperación. En el origen, los sistemas acuosos y de base biológica reducen plástico y carbono y optimizan la huella del producto. Al final, la facilidad de reciclaje, la alta recuperación por repulpado y la compostabilidad verificable alivian la presión del tratamiento de residuos. Ofrece a cadenas de restauración, marcas de café y empresas alimentarias una vía tecnológica verde, clara, trazable y aplicable para su gestión ESG y la mejora ambiental de sus envases.
El profesor Chen Guoqiang, director del Centro de Biología Sintética y de Sistemas de Tsinghua, y Xu Xuanming, presidenta de PhaBuilder, visitaron DBC con sus equipos. Debatieron y realizaron entrevistas sobre aplicaciones de materiales PHA de base biológica y tecnologías de envases alimentarios con barrera acuosa, con la expectativa de lograr nuevos avances técnicos.
