Registro histórico: La norma de Pekín para comida para llevar: una tabla por aplicaciones redefine la selección de materiales

El 1 de septiembre, se implementaron oficialmente en Beijing las "Directrices para el uso de envases ecológicos para comerciantes de catering para llevar" (DB11/T 2510-2026). A la fecha de este artículo, apenas han transcurrido nueve días. Este es el primer estándar local para empaques ecológicos en el país específicamente para comerciantes de catering para llevar. Solo un día después, el 2 de septiembre, también se implementó oficialmente la nueva norma nacional obligatoria para recubrimientos en contacto con alimentos, GB 4806.10-2025: la primera comenzó desde el lado de la demanda al enseñar a los comerciantes "cómo elegir", mientras que el segundo protegió los requisitos básicos de seguridad de los materiales en el suministro. Los dos documentos comenzaron a aplicarse con un día de diferencia y apuntan a lo mismo. Mucha gente considera esta norma local como otra ronda de restricciones plásticas, pero no es el caso en el artículo original: no menciona qué materiales están prohibidos, pero enumera una lista de selección de envases para los comerciantes según los platos y las escenas.

¿Por qué esta tabla merece ser tomada en serio por las fábricas de materiales y de embalaje? Debido a que la comida para llevar es un escenario en el que se utilizan loncheras, vasos y tazones de papel desechables en grandes cantidades y con alta frecuencia, las reglas que siguen los comerciantes para elegir el empaque determinan directamente el flujo de pedidos de materiales a los proveedores. A continuación se aclararán tres cosas: qué está escrito exactamente en esta norma local, por qué no se apuesta unilateralmente por la degradabilidad, dónde están los límites aplicables al PP, la base de papel, el papel de aluminio y los materiales degradables, y cómo debe posicionarse la cadena industrial.

01 La primera norma local china sobre envases ecológicos para comida para llevar orienta cómo elegir, no qué prohibir

Primero definamos la identidad estándar. Esta directriz, numerada DB11/T 2510-2026, se aprobó para su publicación en mayo de 2026 y se implementó oficialmente el 1 de septiembre. Fue emitida de manera uniforme por la Administración Municipal de Regulación del Mercado de Beijing. La "T" en el número indica que es un estándar local recomendado y el método de implementación es una guía técnica en lugar de sanciones obligatorias. Pero "recomendado" no significa que no tenga peso. Si recorre el proceso desde el establecimiento del proyecto hasta su promoción, sabrá por qué este primer proyecto del país aterrizó en Beijing.

La norma fue propuesta y coordinada por la Comisión de Reforma y Desarrollo Municipal de Beijing, y el diseño específico fue coordinado por su Departamento de Recursos y Medio Ambiente. Se promovió sistemáticamente con otra norma local "Requisitos de evaluación para envases ecológicos en la circulación de catering". Las autoridades competentes no impusieron una prohibición directamente, sino que primero resolvieron el problema de "cómo eligen los comerciantes" y lo convirtieron en normas aplicables; el contenido profesional se entregó al Instituto de Investigación de Embalaje de Productos Básicos para Exportaciones de China, una filial de China Logistics Group, para que tomara la iniciativa en la formulación, y Feng Qingzheng, primer redactor e ingeniero jefe adjunto del instituto, coordinó su elaboración, con la participación de la Federación de Embalaje de China, el Centro Nacional de Pruebas e Inspección de Calidad de Productos de Embalaje (Jinan), el Centro de Conservación de Energía y Protección Ambiental de Beijing y Meituan (Beijing Sankuai Online Technology Co., Ltd.). Asociaciones industriales, agencias de pruebas, agencias locales de ahorro de energía y plataformas líderes están en el grupo de redacción, y los estándares pueden ser tan detallados como "qué tipo de plato necesita cada envase". El 15 de junio, en la ceremonia de lanzamiento de la serie de actividades de Beijing de la Semana Nacional de Sensibilización sobre el Ahorro de Energía 2026 de la Administración Municipal de Regulación del Mercado de Beijing, la Oficina de Normalización leyó y publicó el anuncio en el acto. El anuncio fue elegido para ser publicado en la sede de la gobernanza de la conservación de la energía urbana, lo que a su vez demuestra su peso.

El lanzamiento es solo el comienzo, y el plan de seguimiento ha quedado claro: la Comisión de Reforma y Desarrollo Municipal de Beijing y la Oficina de Supervisión del Mercado cultivarán conjuntamente comerciantes de demostración de envases ecológicos para llevar, darán prioridad a la promoción de cadenas de restaurantes y comerciantes líderes en distritos comerciales para que sean los primeros en cumplir con los estándares, establecerán libros de contabilidad de compra de envases y libros de eliminación de reciclaje, y simultáneamente responderán a las preocupaciones de los comerciantes sobre cuestiones de costos. La Comisión de Reforma y Desarrollo Municipal de Beijing también dejó en claro que esta implementación proporcionará una referencia útil para otras ciudades del país y liderará la transformación verde y baja en carbono de la industria; ampliando el cronograma, es una directriz operativa local para el despliegue nacional de control de la contaminación plástica en la escena de la comida para llevar. Shenzhen también lanzó una acción ecológica de enlace completo a nivel de ciudad en abril de 2026. Desde el establecimiento del proyecto, la redacción, el lanzamiento hasta la demostración y la promoción, cada etapa tiene responsables definidos. Esta primicia en el país no es casualidad.

Otro punto que se pasa fácilmente por alto es que la norma en sí no conlleva sanciones, pero las plataformas líderes estuvieron profundamente involucradas en su redacción, y las autoridades competentes claramente quieren guiar y alentar a las plataformas y a los comerciantes a implementarla en consecuencia. Una vez que los requisitos pertinentes estén escritos en las reglas comerciales de la plataforma y en el catálogo de adquisiciones ecológicas, el umbral de entrada para los proveedores upstream será casi rígido. La verdadera fuerza vinculante de las normas recomendadas suele provenir de las normas de adquisición de plataformas.

La norma define el embalaje verde como: embalaje que causa poco daño a la salud humana y al medio ambiente ecológico y consume menos recursos y energía durante todo el ciclo de vida del producto de embalaje, cumpliendo al mismo tiempo la función de embalaje. El mercado al que se enfrenta no es pequeño: a diciembre de 2025, el número de usuarios de comida para llevar en China alcanzaba los 630 millones; Según la plataforma de comida para llevar, a finales de julio de 2026, un total de 590 millones de usuarios han utilizado la opción "sin vajilla", con más de 13.000 millones de pedidos relacionados y más de 500.000 toneladas de reducción de carbono. La plataforma también ha implementado el reciclaje a gran escala de loncheras en más de 20 provincias. La escena es de alta frecuencia y la plataforma ya se está moviendo, por lo que esta norma local tiene las bases para ser implementado.

La guía indica qué envase debe priorizarse para cada tipo de alimento. Este paso de prohibiciones por material a orientaciones por aplicación también puede redistribuir los pedidos a los proveedores.

02 Primero, envase sencillo o sellado; después, líquidos y temperatura

La guía establece cuatro principios: seguridad, reducción, facilidad de reciclaje o degradabilidad y reutilización. Exige materiales conformes con las normas nacionales de seguridad alimentaria y recomienda precintos de un solo uso que evidencien la apertura. Para reducir materiales, propone ajustar el tamaño a la comida, minimizar espacios vacíos, simplificar la impresión y evitar bolsas de tejido no tejido cuando no se necesite aislamiento. Da prioridad a estructuras monomaterial o fáciles de separar y promueve materiales reciclables o biodegradables. También fomenta una segunda utilización del envase sin contacto con alimentos.

Bajo los cuatro principios, la guía divide los envases de comida para llevar en categorías simples y selladas según la cantidad de sopa, el riesgo de derrame y la temperatura, y proporciona recomendaciones para platos comunes una por una. Esta parte es la más cercana a las operaciones diarias de los comerciantes.

Los envases simples corresponden a comidas con muy poca o ninguna sopa que se pueden envolver enteras. Los alimentos de forma íntegra, como bollos al vapor y tortitas, pueden envasarse en bolsas; para hamburguesas, sándwiches y perritos calientes se recomienda reducir capas. Para pizzas y pasteles que necesiten protección frente a deformación o adherencia, se recomiendan cajas de papel. Los salteados y platos de arroz con poca salsa pueden utilizar recipientes con tapa sin cierre hermético. La barbacoa puede envolverse directamente en aluminio y colocarse en una bolsa que cierre. Para tortitas fritas y aperitivos fritos sin caldo, calientes y grasos, se recomiendan materiales biodegradables. Las empanadillas chinas y el sushi pueden utilizar compartimentos.

Los envases sellados son adecuados para comidas que contienen mucha sopa y es necesario garantizar que no goteen. Los platos a temperatura ambiente con poco aceite y abundante líquido, como gelatinas bingfen, postres de fruta y brochetas frías, pueden utilizar recipientes de PP, cuencos de papel o recipientes biodegradables. Para platos a temperatura ambiente con abundante aceite y salsa, como mipí o malaban, se contemplan vasos o cuencos de papel y recipientes biodegradables. Para sopas de fideos, wonton y gachas calientes con poco aceite, se contemplan PP, cuencos de papel o recipientes biodegradables. Los platos calientes con mucho aceite y caldo, como maoxuewang, pescado en caldo picante, malatang y maocai, pueden utilizar PP con película estirable, recipientes biodegradables o aluminio. Para granizados y otros alimentos helados, se contemplan PP, PET o cuencos de papel. Té, café y zumos pueden servirse en vasos de papel, PP o PET, con soportes de material reciclado.

La guía también comprime el espacio para la película estirable de plástico: para alimentos a temperatura ambiente, refrigerados o helados, no debe utilizarse película estirable si no es necesaria. Cuando es necesario sellar alimentos a alta temperatura, solo se puede utilizar una pequeña cantidad de película estirable para sellar bordes de ancho estrecho. Para las bebidas, se recomienda utilizar papel sellador que sea fácil de separar físicamente según la temperatura y reducir el uso de pajitas. Los comerciantes no deberían tomar la iniciativa de proporcionar vajillas desechables. Estos requisitos ya se están cumpliendo en las tiendas. Algunos medios vieron en un restaurante de ollas calientes en Beijing: el gerente de la tienda informó que después de cambiar a una estructura mejor sellada, la lonchera con base de sopa solía envolverse con capas de envoltura de plástico, lo que consumía mucho tiempo y trabajo. Hoy en día, la base de la sopa no gotea sin envolverla con film y la comida se sirve más rápido. La reducción no sacrifica la experiencia, pero ahorra en consumibles y mano de obra. Si analizamos toda la tabla, la base de clasificación nunca es "plástico o no plástico", sino que la cantidad de sopa, la temperatura, el riesgo de derrame y la elección del material responde al alimento. Debido a esto, los vasos y tazones de papel y las loncheras de papel se clasifican en las tres categorías de escenarios simples, sellados y de bebidas, y son un tipo de material con una cobertura significativamente más amplia.

03 Reciclabilidad y degradabilidad: ningún material sirve para todas las aplicaciones

Al leer esta guía, primero debe evitar dos malentendidos comunes.

El primer error es interpretar que exige sustituir todos los plásticos. No es así. PP y PET siguen figurando como opciones para envases sellados de alimentos con abundante líquido. Incluso en aplicaciones exigentes, como el maoxuewang caliente, graso y con caldo, se incluyen recipientes de PP con película estirable. La norma utiliza expresiones como «puede utilizarse» y «se recomienda»: ofrece orientaciones por aplicación, no una orden de eliminar determinados materiales.

El segundo malentendido es que los materiales degradables tienen el éxito garantizado. Tampoco es así. La guía presenta conjuntamente la facilidad de reciclaje y la degradabilidad mediante la expresión «fácilmente reciclable o degradable». Las organizaciones del sector aclaran que la degradabilidad no es el único criterio: deben equilibrarse funcionalidad, seguridad alimentaria, costo y sistema de reciclaje. Para aperitivos fritos se recomiendan expresamente materiales biodegradables; en muchos otros casos se ofrecen en paralelo cuencos de papel, recipientes de PP y recipientes biodegradables para que el establecimiento elija según la aplicación.

La selección exige cumplir tres condiciones a la vez: seguridad alimentaria conforme a las normas nacionales aplicables de contacto con alimentos, entre ellas la nueva GB 4806.10-2025 para recubrimientos; estructuras preferentemente monomaterial, fáciles de separar, reciclar o degradar; y costos y experiencia de uso aceptables. Solo al superar las tres puede considerarse una solución ecológica adecuada.

También hay restricciones prácticas. La comida china suele contener abundante aceite, sal y caldo; los recipientes usados quedan sucios y muchos consumidores no los lavan antes de separarlos, lo que dificulta su reciclaje efectivo. El desarrollo y la fabricación de materiales totalmente biodegradables suelen costar más que los plásticos convencionales. Algunos establecimientos también cuestionan el aspecto de los recipientes transparentes tras contener alimentos grasos. Por ello, el ritmo de adopción depende de costos e infraestructura. Wu Xiaomeng, profesor asociado y subdirector del Departamento de Seguridad Alimentaria de la Facultad de Ciencia de los Alimentos e Ingeniería Nutricional de la Universidad Agrícola de China, estudia desde hace años los envases ecológicos. Considera que la guía integra selección, diseño, uso y recuperación, con recomendaciones por plato que protegen la seguridad en el reparto y evitan el sobreenvasado. El avance será gradual. Se beneficiarán los materiales que soporten alimentos grasos y con caldo y que, después, puedan reciclarse o compostarse. Las estructuras monomaterial, la separación sencilla, la ausencia de flúor y la aptitud para el repulpado se perfilan como requisitos de las distintas tecnologías.

04 Cuatro familias de materiales: la expansión del papel depende de su superficie interior

Las posiciones de las cuatro familias de materiales son claras.

PP y PET siguen siendo opciones básicas para recipientes sellados con abundante líquido y resultan difíciles de sustituir a corto plazo. Las nuevas orientaciones piden facilitar su separación, utilizar soportes de material reciclado y reducir la película estirable. Las oportunidades se concentran en reciclaje y reducción de material, más que en aumentar el consumo.

El aluminio cubre aplicaciones específicas. Su resistencia térmica y la posibilidad de calentamiento directo le dan una posición particular en barbacoas, pescado asado y platos calientes y grasos. Sin embargo, el costo y el formato lo orientan a aplicaciones concretas, no a una solución general.

Los materiales biodegradables se benefician del principio de degradabilidad. Se recomiendan expresamente para aperitivos fritos y aparecen entre las opciones para alimentos con caldo. Aun así, deben superar en cada aplicación las exigencias de temperatura, costo y disponibilidad de sistemas de compostaje.

Los materiales de papel —vasos, cuencos, cajas y pasta moldeada— figuran entre las opciones de mayor cobertura en esta tabla. La comparación por aplicaciones muestra cajas de papel para pizzas y pasteles, vasos o cuencos de papel para brochetas frías, sopas de fideos y gachas, y vasos de papel con soportes reciclados para bebidas. El papel aparece en envases sencillos, sellados y de bebidas. La oferta también tiene escala: según Guanyan Tianxia, en los tres primeros trimestres de 2025 la capacidad china de pasta moldeada superó los 2,5 millones de toneladas, alrededor del 56,8 % del total mundial. La producción fue de 1,82 millones de toneladas, un 25 % más interanual, frente al crecimiento medio del 3,38 % de la fabricación de productos de papel. Grand View Research estimó el mercado mundial de envases de pasta moldeada en 6.210 millones de USD en 2025 y prevé 10.180 millones en 2033. Son estimaciones de terceros con alcances estadísticos distintos, facilitadas como referencia. Estos datos ayudan a identificar hacia dónde puede crecer la demanda.

La expansión del papel depende de la capa funcional interior. El papel y la pasta son sensibles al agua y a la grasa: los alimentos con caldo y las bebidas calientes requieren recubrimiento interior o encolado interno. El recubrimiento por extrusión de PE sigue siendo una solución madura y económica; también se utilizaron ampliamente agentes antigrasa fluorados. Sin embargo, la película independiente de PE dificulta separar papel y plástico para reciclarlos, y las soluciones fluoradas pierden presencia en mercados como la UE. Las grandes cadenas también endurecen sus criterios: McDonald’s se comprometió a no añadir intencionadamente compuestos fluorados a los envases primarios destinados al cliente y emplea papel certificado y materiales de origen biológico. Starbucks plantea que en 2030 todos sus envases de consumo sean reutilizables, reciclables o compostables. A finales de 2025, KFC de Yum China había eliminado los cubiertos y bolsas de plástico de un solo uso en sus establecimientos de China continental, sustituyendo las bolsas de reparto por papel o materiales degradables y algunas tapas de PS por PP más fácilmente reciclable. En agosto de 2026, Luckin Coffee presentó un vaso centrado en reducir material y facilitar el reciclaje. La selección converge en estructuras monomaterial, reciclabilidad y ausencia de flúor. La nueva GB 4806.10-2025 incluye expresamente recubrimientos interiores de vasos y adhesivos de sellado de cajas, mientras que el papel recubierto debe cumplir también GB 4806.8-2022. El artículo presenta los recubrimientos acuosos sin flúor, incluidos acrílicos y PHA, como vías para aportar resistencia al agua, a la grasa y a la adherencia, con opciones de repulpado, reciclaje o compostaje que deben corresponder a la solución concreta. Esta funcionalidad permite explorar aplicaciones con más líquido. Pro PHA de BIOTEN Packaging sigue este enfoque: una emulsión acuosa de PHA de origen biológico para papel y pasta moldeada, con resistencia al agua y a la grasa y capacidad de termosellado, sin adición intencionada de PFAS y apta para repulpado. Según la documentación citada, obtuvo en enero de 2026 un informe conforme en todos los ensayos de GB 4806.10-2025 y certificaciones de compostabilidad ABA, BPI y DIN CERTCO.

En la cocina, los distintos platos chinos se envasan en papel, plástico, aluminio u otros materiales según sus características.

05 Cómo posicionarse y qué señales anticipar

Cada uno de los cuatro eslabones puede comenzar con acciones concretas.

• Fabricantes de recipientes y productos de papel: Reordenen la cartera según envase sencillo o sellado, cantidad de líquido y temperatura. Indiquen para cada producto los alimentos compatibles, el material, si es monomaterial o fácil de separar y su aptitud para repulpado o compostaje. Completen los ensayos de GB 4806.8 para el papel y GB 4806.10 para el recubrimiento antes de que el cliente solicite pruebas de cumplimiento.

• Proveedores de materiales y recubrimientos: Conviertan resistencia a alimentos grasos y líquidos, temperatura, ausencia de flúor, repulpado y compostabilidad en datos verificables: migración, nivel de resistencia a la grasa, rendimiento de repulpado y certificados de compostabilidad. Entreguen soluciones por aplicación alimentaria, no solo materia prima.

• Cadenas de restauración y establecimientos: Seleccionen proveedores con tres preguntas: ¿el material es único o fácil de separar?, ¿existen informes de cumplimiento para contacto alimentario?, ¿la solución satisface las necesidades de reciclabilidad y degradabilidad del mercado de exportación o del establecimiento? Incorporen a los procedimientos de preparación la opción sin cubiertos, el ajuste dimensional y la reducción de película estirable.

• Plataformas: Orientar compras, visibilidad y subvenciones hacia envases ecológicos tiene efectos directos. La plataforma ha presentado soluciones para 16 grandes categorías de alimentos y ha organizado la recuperación de recipientes en 29 ciudades de 22 provincias, acumulando más de 46.000 toneladas. En un año, su programa de vasos recicló más de 100 millones de unidades, con 64 marcas y cerca de 100.000 establecimientos. Para los proveedores, la señal decisiva será la incorporación de la norma local a las reglas para comerciantes y los catálogos de compra conjunta, convirtiéndola en condición de acceso a pedidos.

Conviene seguir cuatro señales: la adopción de normas similares en otras ciudades y su adaptación a la alimentación y la cadena local; la fuerza de los catálogos de compra ecológica y de los incentivos de visibilidad; la evolución de la diferencia de costo entre recipientes degradables, de papel y de plástico convencional; y la conexión real entre diseño reciclable e infraestructura, incluida la ampliación de los programas de recogida.

La norma de Pekín es un comienzo y otras ciudades podrían tomarla como referencia. Los pedidos dependerán de que el material combine seguridad alimentaria, resistencia a grasa y líquidos y gestión al final de su uso en aplicaciones como un cuenco de malatang o un vaso de café. Para la cadena del papel, se abre una oportunidad de convertir la barrera interior en pedidos concretos.

BIOTEN Packaging elaboró este artículo a partir de fuentes públicas, información gubernamental y de plataformas de normas —incluido DB11/T 2510-2026—, comunicaciones de las autoridades de Pekín, noticias de CCTV y Qianlong, información de Meituan, McDonald’s, Starbucks, Yum China y Luckin Coffee, y estudios de mercado de terceros. Información comprobada hasta el 9 de septiembre de 2026. Las cifras de mercado y capacidad son estimaciones de terceros con alcances distintos y sirven como referencia para el análisis sectorial. El artículo es informativo y no garantiza compras ni prestaciones. Las solicitudes de modificación, aclaración o retirada pueden enviarse a esta cuenta oficial; se revisarán y atenderán en un plazo de 24 horas desde su recepción.