El Centro Global de Innovación y Emprendimiento Universitario de la Universidad de Pekín se inauguró el 9 de octubre en el Auditorio del Centenario. Intervinieron Sui Zhenjiang, vicealcalde de Pekín y secretario del comité de Zhongguancun, y Lin Jianhua, rector de la universidad. Asistieron el vicerrector ejecutivo Wu Zhipan; el reconocido economista Li Yining, decano honorario de la Escuela Guanghua; miembros de la asociación de antiguos alumnos, del programa de formación emprendedora y del consejo del club de empresarios; y representantes empresariales como Yu Minhong, presidente de New Oriental; Huang Nubo, presidente de Zhongkun; Li Ning, presidente de Li Ning Group; Su Min, directora general de China Merchants Financial Group; Ma Bin, vicepresidente de Tencent; Guo Yinghui, presidente de Beijing Science Park Development; y Lin Fanqiu, presidente de DBC. También participaron emprendedores estudiantiles. El encuentro reunió a más de 2000 representantes destacados de la política y los negocios.
Representantes de los mentores designados
Como base de práctica educativa de innovación y emprendimiento, el centro representa una medida clave de la Universidad de Pekín al servicio de la estrategia nacional y un intento de crear un ecosistema integral de emprendimiento universitario, cultivar el espíritu innovador y mejorar el ambiente emprendedor del campus.
Ese día, el empresario de Shanghái Lin Fanqiu subió al escenario para recibir su certificado como mentor especial del centro. Su apariencia joven y atractiva causó una impresión novedosa entre los invitados, que querían saber qué enseñaría a los estudiantes a punto de explorar el mundo. Mientras pensaba cómo entablar conversación, el profesor Lin desapareció. Lo buscamos durante un buen rato con varios docentes, sin encontrarlo.
Tras varias gestiones conseguí su teléfono y finalmente pude hablar con él ayer. Al teléfono, Lin Fanqiu transmitía la impresión de un profesor. Nacido en Jining, Shandong, tierra de Confucio y Mencio, había vivido en Pekín y llevaba años emprendiendo en Shanghái. Hablaba con modestia, prudencia, discreción y cortesía, como en nuestra primera impresión.
Me sorprendió descubrir que estaba arraigado en sectores tradicionales y en la economía real, muy lejos de lo que había imaginado. ¿Por qué un joven empresario de Shanghái se interesaba por innovar en esos sectores en vez de la alta tecnología, sin siquiera relacionarse con internet? Mi curiosidad aumentó. Durante nuestra conversación, las dudas fueron despejándose.
«La mayoría de las innovaciones son como una fina hoja de papel en una ventana: basta tocarla para atravesarla»
Al hablar de emprendimiento elevó de inmediato el nivel de la conversación: serio y profesional, tenía opiniones distintas sobre los emprendedores actuales. Recalcó que él también estaba emprendiendo y esperaba que los demás observaran el mercado y se conocieran con serenidad, sin exceso de confianza ni miras estrechas. Sentí que había encontrado a un joven empresario con criterio propio y dispuesto a expresarlo.
Lin Fanqiu afirmó que numerosos ámbitos de la industria y los sectores tradicionales ofrecen gran espacio para innovar y necesitan renovarse. Consideraba atrasadas muchas ideas de gestión en China y relativamente básicos sus materiales propios. Las marcas importadas aparecen a menudo en productos e instalaciones cotidianos; incluso en productos nacionales, los materiales y tecnologías centrales suelen pertenecer a proveedores extranjeros. «La competencia desenfrenada en servicios de internet es una pesadilla para muchos emprendedores. Casi mil equipos del país desarrollan una misma función de servicio: mucha gente hace lo mismo y muy pocos sobreviven».
Lin recordaba que emprender exige pensamiento independiente y experiencia fuera del propio entorno, además de una intención innovadora sincera. Según él, muchas ideas que sus autores creen capaces de cambiar el mundo ya están en los planes de numerosos equipos, con calendarios de salida a bolsa; incubadoras trabajan intensamente y grandes empresas esperan que los pequeños creen hábitos de consumo para después darse un festín. La mayoría de las innovaciones son tan fáciles de atravesar como el papel de una ventana. No podemos garantizar ser los mejores ni los más rápidos, dar por hecho que nuestra idea atraerá inversión ni malgastar el tiempo en sueños armados con piezas inconexas.
«En el mercado nunca falta gente que se esfuerza. Las claves del éxito son reunir un equipo con cualidades para triunfar, elegir la dirección correcta, resistir la fuerza de la ignorancia y contar con un núcleo innovador suficientemente sólido…».
En un mercado cada vez más abierto abundan las voces sobre innovación y emprendimiento, pero la realidad es dura: iniciar un negocio es fácil; consolidarlo, difícil. ¿Cuál es la verdadera ventaja competitiva de una empresa emergente?
Lin destacó que pasar de competir de forma fragmentada a competir mediante un sistema constituye la capacidad competitiva central. Muchos modelos innovadores no son complejos: se entiende cómo reproducirlos tras escucharlos dos minutos, y por eso es fácil empezar y difícil consolidarse. Al profundizar, muchos emprendedores dejan de convencerse, no siguen los cambios de tendencia y no pueden anticipar con precisión su modelo de negocio. «Todos nos esforzamos, pero después del esfuerzo suelen llegar los golpes de la realidad».
«Especializarse, profundizar, dominar y crecer en un sector antes de cruzar fronteras y transformarlo todo»
Aunque centrado en la innovación industrial, Lin también opinaba sobre Internet Plus: «Durante años se han invertido enormes sumas en servicios de internet y han surgido innumerables emprendedores para repartirse un pastel aparentemente apetitoso. Se tapa un agujero abriendo otro. Cuando aparece un equipo con tecnología real, el capital lo absorbe pronto y lo arrastra a un abismo centrado solo en crear valor de mercado. Peor aún, pequeños industriales se lanzan por moda a innovar en internet y a inversiones financieras digitales, y la riqueza acumulada durante décadas desaparece rápidamente. Muchos de esos modelos carecen de competitividad e incluso están atrasados, aunque a algunos industriales les parecen prometedores. ¿Cuántos equipos de internet han triunfado de verdad? ¿Qué hacen los que sobreviven? Si su producto prospera, ¿cuántos están innovando en lo mismo? Incluso con pocos imitadores y buenas perspectivas económicas, BATW —Baidu, Alibaba, Tencent y Wanda— puede copiarlo y dejarlo atrás por un siglo».
«Con el paso del tiempo dedicamos menos atención a la industria real, y resulta más fácil armar un sueño para seguir una moda. Cruzar sectores y provocar disrupciones se han convertido en las consignas más sonoras de la época».
Para Lin, no es tarde para cumplir la aspiración inicial si primero se elige con criterio un sector, se domina y se desarrolla, y después se cruzan fronteras. «Como Donald Trump, recién elegido presidente número 45 de Estados Unidos: ¿no ha llegado un empresario de edad avanzada a la presidencia? ¿Cuál era su mayor logro político? Creo que nadie puede encontrarlo, porque no tenía experiencia política. Pero todos sabemos que era un promotor inmobiliario y un empresario muy exitoso. Alcanzar un gran nivel en la propia profesión aumenta las posibilidades en otros campos: cuanto más alto llega un empresario, más amplios son su perspectiva y sus recursos, fuera del alcance habitual».
«Innovar y emprender en materiales es precisamente una de las mejores oportunidades de esta época»
Al acercarse el final de la conversación, Lin volvió con soltura a su propio sector y expresó sus expectativas para los jóvenes emprendedores.
Preveía una próxima gran revolución de los materiales básicos y una innovación industrial más cercana a las necesidades reales, convertida en nuevo foco nacional y mundial. Las ciudades necesitan funcionalidad, las infraestructuras renovación y el hábitat humano más seguridad ambiental. «Más allá de las oportunidades actuales del sector, cualquier producto necesita materiales y cualquier buena idea debe materializarse. Innovar en aplicaciones de materiales es una de las mejores oportunidades de esta época. La nueva vía industrial necesita muchos jóvenes excelentes para elevar la conciencia innovadora, renovar los modelos de gestión e impulsar la I+D de materiales en China, dejando que los buenos productos hablen por sí mismos».
Según Lin, los primeros años suelen determinar el éxito. Donde hay menos gente hay menos saturación y una competencia menos feroz. Emprender exige reflexión racional, tecnología y aprendizaje, con tiempo para probar y corregir errores. Sin embargo, muchos campos actuales no permiten pensar con calma y la obsesión por la velocidad encierra al emprendedor en un círculo vicioso. Espera que los jóvenes desarrollen conciencia propia y, a partir de ella, iniciativa autónoma.
¿Qué es la capacidad? Lin se recuerda y recuerda a sus amigos: «Primero hacen falta conocimientos profesionales, experiencia y métodos. No podemos declararnos capaces a la ligera. El éxito requiere trabajo, oportunidades y sabiduría, todos indispensables. La sabiduría no es innata, pero puede aprenderse. Una persona sabia debe ser honrada y esforzarse. Para construir una gran empresa debemos trabajar con diligencia: cuanto más nos esforzamos, más suerte y oportunidades llegan».
«Al profundizar en el gran sector de materiales encontramos numerosos segmentos, cada uno con enorme riqueza y espacio para que los jóvenes cumplan sus sueños». Lin espera que su conciencia e iniciativa florezcan en la innovación industrial y que internet, herramienta de transformación mundial, fortalezca la economía real e impulse una revolución global de materiales básicos y nuevas aplicaciones.
